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私は保育士です。岡山に住むミサキです。
現在、働き始めて12年近くなります。

もうすぐ40歳になります。

一度は結婚して仕事を退職し、子供が小学校に入学して育児が少し楽になったころに再就職しました。
私がこれまで働いてきた保育園、幼稚園はいずれも勤めている保育士が女性だけであり、男性の保育士はいませんでした。

男女雇用の機会は平等となった昨今であっても、どこの保育園でも幼稚園でも、やはりまだまだ女性中心の職場であることが実態となっていることでしょう。
今働いている職場の保育士は全部で10名、いずれも女性です。
最年少は専門学校を卒業したばかりの二十歳が一人、その先生を合わせて年少組、年中組、年長組に20代の先生が担任と副担任として2名ずつ専属に就いています。

30代は私のほか、主査の先生、主任の先生の3名おり、私は満三歳児のクラスの担任となり、副担任は主任が兼務して入ってくれます。
保育士の最年長は園長先生で、年齢は54歳です。
保育士ではないのですが、用務員やバスの運転手として働いている60代の男性職員がいますが、当然恋愛対象とはなりません。
20代の先生は皆独身であり、私を含め30代以上の先生は既婚者です。

職場では女性しかいないため、当然のことながら職場内で恋愛関係を求めることはできる状況ではありません。
異性と関わるとしても、園児のお父さんくらいであり、流石に園児のお父さんがいくらシングルファザーであったり、積極的にアプローチを掛けてきたとしても、やはり園児とのその後の関係を考えると恋愛を積極的にしたいと思うことはありません。

しかし、出会いが無いと言われる保育士でも、唯一出会いの機会があるのです。
それは毎年定期的に行われる消防訓練や交通安全指導等で保育園に訪れる消防士、警察官等と知り合う機会です。
もちろん、実際に交通指導等に来られる方は消防署や警察署でも課長クラス等の結構偉い方だったりします。
なのでその方から、「署にいる若い連中を紹介するよ」といった風に、その偉い人が積極的に合コンなどを企画してくれる人だと、保育士もその企画によって出会いのきっかけに繋げていけるわけです。

実は私もその経緯で旦那と知り合った内の一人です。
消防士が消防訓練で保育園に来園し、そこから講師で来た方のご厚意で若手同士の合コンを企画してくださり、私は今の消防士の旦那と出会うことが出来ました。

このほかにも、保育士の仕事の中では、園外学習というものがあります。
これは例えば、保育園から園児を連れ出し、海上保安庁の巡視船を見学したり、市内の博物館等の施設に訪れたりして、社会見学の一環として活動する機会が年に数回あるわけです。
この機会は絶好の出会いの機会であり、主任や主査の先生となると、園外学習の打ち合わせのため保育士が事前に園外学習先の施設に訪れ担当者に会いますので、たまにその打ち合わせの後に合コンの話題になることがあるようで、主任や主査が出会いのきっかけを持ってきてくれたりして、若い先生方の出会いの機会を提供してくれたりしています。

ですが最近は公務員を始め、あらゆる職場で世間の目を気にする動きになったせいか、仕事ぶりに関して常に真面目でいないといけないという風潮が高まって、仕事以外のことを一切話さない男性が増えたように感じます。

保育士と同一の場にいても、相手先から合コンの企画話をして来ることはかなり減りました。
最近の若い先生は、このような状況のため出会いが少ないことから、結局は友人に男性を紹介してもらったり、中にはインターネットで知り合った男性と仲良くなり、交際に発展したという先生も居て、最近の20代の保育士は出会い方が多様化した気がします。

特にスマホアプリ等で出会いを提供してくれるというツールが増え、最近の先生は私が20代だったころよりも容易に出会いを求められるようになったことでしょう。
別に、このようなツールで出会うのは問題もないわけですし、他人がどうこう言うことではありません。
ただ、私の一抹の不安は、やはり保育士としてのイメージが下がることでしょう。
インターネットで簡単に異性と出会えるとなると、逆に言えば相手の詳細が分からないまま、例えばその相手が実は園児のお父さん、若しくはその方に近しいような人の可能性も十分あります。

保育士だって人間ですから、出会いを求めることは決して悪くありません。
しかし、先生である以上は園児だけでなく父兄からも評価されている職場環境ですので、安易に出会いを求めることが「尻軽女」に見られる危険性もあり、保育士としてのイメージだけでなく、保育園や幼稚園全体のイメージダウンにつながる可能性も孕んでいることを肝に銘じておく必要はあるでしょう。

保育園の先生というイメージが長い間、「清い女性」という雰囲気で定着してしまったことも原因ではあると思いますし、今の時代では男性も保育士として採用されてきた時代ですから、そのようなイメージを廃止する必要はあるように思います。